SUMATRA UTARA — Keterbatasan finansial membuat banyak mahasiswa mengalami kesulitan dalam membiayai pendidikan tinggi mereka. Terkadang, biaya kuliah yang tinggi menjadi hambatan utama bagi mahasiswa yang memiliki potensi, namun terbatas secara ekonomi. Faktanya, menurut The Student Financial Wellness Survey (SFWS), tiga dari empat siswa mengalami kesulitan keuangan dalam satu tahun terakhir pada tahun 2022.
Hasil survei tersebut mengatakan, mahasiswa yang melaporkan kesulitan keuangan, kesulitan memenuhi kebutuhan dasar, serta tantangan kesehatan mental, terpengaruh kinerja akademik dan kemampuannya untuk fokus pada tugas kuliah. Kemudian hasil survei juga menunjukkan bahwa keberhasilan siswa dipengaruhi juga oleh stres yang terkait dengan tantangan keuangan dan kesehatan mental.
Dalam beberapa kondisi, mahasiswa dari keluarga tidak mampu mengalami kesulitan membayar biaya kuliah, sehingga waktu yang dapat dioptimalkan untuk belajar digunakan untuk aktivitas lainnya seperti bekerja paruh waktu. Bahkan, beberapa mahasiswa harus cuti dan putus kuliah, tidak sedikit mereka yang juga terlilit pinjaman online (pinjol) demi melunasi biaya kuliah.
Dalam rangka mengatasi tantangan ini, Dompet Dhuafa Waspada kembali menyerahkan bantuan beasiswa prestasi kepada enam mahasiswa Fakultas Kedokteran Gigi (FKG) Universitas Sumatera Utara (USU) pada Jumat (2/2/2024). Upaya-upaya tersebut tidak lain diberikan agar tercapai pengelolaan dana zakat yang optimal, sehingga zakat berdampak luas bagi kesejahteraan muslim di Indonesia.
Melalui inisiatif ini, Dompet Dhuafa memberikan kesempatan kepada mahasiswa kurang mampu untuk mengenyam pendidikan tinggi tanpa harus terbebani oleh biaya yang tinggi. Dengan memberikan beasiswa, Dompet Dhuafa tidak hanya membantu meringankan beban biaya pendidikan, tetapi juga membuka pintu kesempatan bagi individu yang berbakat untuk mengembangkan potensi mereka dan berkontribusi positif pada masyarakat.
Penyerahan bantuan senilai Rp16,8 juta ini merupakanpenyerahan gelombang pertama di tahun 2024. Rencananya, penyerahan bantuan gelimbang kedua akan diserahkan di bulan Juli 2024. Bantuan beasiswa prestasi ini juga merupakan kali kedua, setelah pertama kali diluncurkan pada tahun 2023 oleh Dompet Dhuafa Waspada yang diserahkan kepada 4 mahasiswa FKG USU.
“Kami senang sekali dan tentunya mengucapkan terima kasih kepada Dompet Dhuafa Waspada karena tahun ini kembali memberikan beasiswa kepada mahasiswa FKG USU yang jumlah penerimanya bertambah dari tahun sebelumnya,” ucap Dekan FKG USU, Essie Octiara dalam sambutannya pada momen serah terima.
Essie pun turut menyampaikan pesan kepada para penerima beasiswa agar bantuan yang diterima bisa dipergunakan dengan baik.
“Artinya setelah mendapat beasiswa ini, adik-adik mahasiswa lekas selesaikan studinya karena ini merupakan sebuah tanggung jawab dipercaya mendapat bantuan maka selesaikanlah secepatnya,” tuturnya.
Sejalan dengan itu, Sulaiman selaku Pimpinan Cabang Dompet Dhuafa Waspada mengatakan bahwa pihaknya tetap berupaya menyalurkan beasiswa untuk FKG USU setiap tahunnya.
“Insyaallah bantuan kepada mahasiswa untuk menyelesaikan studi ini akan terus berlanjut sebagaimana selama ini para donatur, yakni dosen-dosen FKG USU yang menunaikan zakat ataupun sedekahnya melalui Dompet Dhuafa Waspada. Maka kita akan salurkan kembali peruntukannya ke mahasiswa FKG juga,” ucap Sulaiman.
Essie berharap bantuan beasiswa dari Dompet Dhuafa Waspada tidak berhenti sampai di sini. Sehingga kontribusi positif yang diberikan oleh penerima beasiswa akan memberikan dampak berkelanjutan bagi masyarakat, menciptakan lingkungan yang lebih inklusif, dan memberdayakan generasi mendatang.
“Karena setelah kami evaluasi ternyata ada banyak juga mahasiswa kami yang terkendala membayar uang kuliah. Maka, harapan kami ke depan bantuan ini bisa terus berlanjut untuk yang ketiga, keempat, dan seterusnya,” harapnya.
Tidak lupa, Sulaiman juga berharap bantuan yang diberikan kepada para penerima bisa bermanfaat. Menciptakan dampak berkelanjutan, membangun masyarakat yang inklusif, dan memberdayakan generasi mendatang.
“Sederhananya, ini bisa bermanfaat untuk adik-adik bisa selesai kuliahnya, lekas menjadi dokter, lalu bisa juga ikut serta memberikan manfaat bagi banyak orang,” harapnya.
Dalam acara serah terima itu, turut hadir Wakil Dekan I, Olivia Avriyanti Hanafiah, Wakil Dekan III FKG USU, Pitu Wulandari serta Manager Program Dompet Dhuafa Waspada Halimah Tusa’dyah. (Dompet Dhuafa/Waspada/ADP)